AGNESE CACCIOLA alias NEJA

Frequenta scuola di pianoforte dai 7 anni fino all’età di 15 anni quando si iscrive a scuola di canto, entrando a far parte di gruppi Jazz e Gospel esibendosi nei locali della sua città.

Nel 1996 viene messa sotto contratto dal produttore Alex Bagnoli, e nel Dicembre dello stesso anno nasce il primo singolo Hallo che esce nei primi mesi del 1997, avviene così il passaggio dalla musica Jazz e Gospel al mondo della dance. Il brano ottiene un discreto successo, ma è a Febbraio del 1998 con l’uscita del singolo Restless che il fenomeno NEJA ottiene la sua consacrazione. Il pezzo diviene il tormentone estivo dell’estate 1998; seguito a Settembre da un altro singolo Shock! Che consentono alla cantante di conquiestare la vetta della dance floor Chart su MTV e di tutte le classifiche riepilogative del 1998. Nel 1999 vede la luce The Game, pezzo che le consentirà di vincere Un disco per l’estate e le garantirà la presenza in tutte le tappe del Festivalbar.

Il successo di vendite ottenuto con The Game permettono a Neja, di realizzare il suo primo album, dall'omonimo titolo The Game, che viene alla luce nel mese di maggio del 1999. Il risultato è un album in grado di evolversi dalla dance di Restless, Shock!, The Game e Gimme The Sun al puro pop di Fairytale e Mum's day, sino all'R&B di U gotta have this feeling. L'album termina con "Hallo '99, il suo primo pezzo svestito dell'anima dance ed esibito in una versione totalmente acustica con pianoforte e voce decisamente più dolce.

Con l'arrivo del terzo millennio Alex Bagnoli arrangia una versione dance del brano Fairytale, che diventa il nuovo singolo di Neja, accompagnato da un videoclip prodotto in Germania dalla Universal Music. Nel frattempo, in Spagna, esce come singolo Mum's day (contenuto anch'esso nell'album The Game), brano che viene selezionato come colonna sonora di un noto marchio automobilistico.

Nell'estate 2000 è la volta di Singin' Nanana, un brano che spazia tra il ritmo del pop, del latino americano e del reggaeton. Con questo singolo Neja si ripresenta alla manifestazione estiva Festivalbar esibendosi nelle puntate di Firenze e Capoliveri, e riesce a scalare le classifiche pop, grazie alle tante versioni remix tutte prodotte da Alex Bagnoli. Infine viene anche realizzata una versione registrata live in studio con l'aggiunta di bonghi e trombe.

A marzo del 2001 arriva Time Flies, con la quale Neja si lancia nel pieno delle sonorità della Italo dance a una velocità di 136 bpm e con una cassa decisamente più potente. Il brano ottiene un notevole successo nella primavera e nell'estate 2001.

Ad agosto del 2001 esce il singolo Back 4 the morning, un brano che varca la soglia tra la pop-dance e la house. L'E.P. contiene la versione originale nel formato radio ed extended, una versione Italo dance curata da Dj Koo Teeto (pseudo usato sovente per scherzo dallo stesso produttore Alex Bagnoli) ed un medley dei suoi grandi successi registrato dal vivo con la chitarra: la dance cede il posto alle melodie dolci della chitarra ed escono le sue vere radici jazz. Il singolo viene presentato direttamente a Radio Dimensione Suono. La promozione del disco arriva sino a New York, Boston e Texas. Nel frattempo Neja sempre sotto le ali del produttore Alex Bagnoli passa alla casa discografica Universal Music, e nell'aprile del 2002 è pronta a tornare a far ballare le dancefloor con Looking 4 Something, pezzo che segue le sonorità del singolo precedente, e che viene presentato per l'occasione al Futureshow di Bologna . Partecipa al Girofestival, apparizioni sul All Music e tre puntate del Festivalbar. Stesse sonorità per Hot Stuff, singolo uscito nel mese di dicembre del 2002.

A Giugno 2003 vede la luce il suo secondo album Hot Stuff; l'album è più dance rispetto al precedente, ma si chiude con “Saturday”, un brano R&B che si avvicina alle sonorità della musica black. L'album, uscito su Universal Music, è stato stampato in edizione limitata.

Alla fine dell'estate 2003 Agnese consegue la laurea in Lingue e Letterature Straniere a Torino. Subito dopo le viene proposta una collaborazione con un dj e produttore affermato, Alex Farolfi di Radio Deejay, collaborazione alla quale accetta di partecipare. Neja non cambia produzione artistica, essendo legatissima ad Alex Bagnoli, con il quale ha condiviso tutti i successi ottenuti. Il singolo che nasce da questo grande incontro è To the music, e rientra in pieno nel genere disco house.

Ad aprile si esibisce a Bombay e Calcutta in occasione di due spettacoli organizzati da una nota marca di abbigliamento. Ma il 2004 non è un anno di silenzio discografico tanto che assieme ad un chitarrista, Alessandro Giorgetta, incide “First Flight”. Questo breve cd contiene 5 brani registrati in studio in presa diretta con chitarra e voce e segna la dimostrazione del suo amore nei confronti della musica Jazz. I brani sono: "Night and day", "Nearness of you", "Summertime", "E lucean le stelle" e "Billie Jean".

Nel 2005 l'artista si confronta con il reggaeton pubblicando Who's gonna be? tramite l'etichetta indipendente Melodica: il singolo viene presentato in 6 versioni (pop, reggaeton, elettronica, dance, rock, R&B). Il brano parla dell'amore attraverso le chat line. Grazie a questo singolo, Neja torna anche sul piccolo schermo con un nuovo video, creato con la partecipazione di molti ragazzi del forum del suo sito. Dopo la pubblicazione di Who's gonna be? Alex Bagnoli decide di interrompere definitivamente la produzione artistica di Neja. Questo pur avendo realizzato un intero album di canzoni nuove, rimaste ancor oggi inedite.

Grazie ad una collaborazione con il dj francese Benjamin Braxton e il produttore italiano Ivan Russo, già realizzatore del progetto Ilona Mitrecey, durante l'estate del 2007 vede la luce Catwalk, singolo dalle sonorità electro dance uscito tramite la Atollo Records: il brano racconta delle sensazioni che una modella prova sfilando in passerella con tutti gli occhi addosso. Per l'occasione è stato girato anche un video a Ischia e il lato b del singolo è un club mix.

Poco prima dell'estate 2008 Neja presenta l'album Acousticlub, un cd di 10 tracce che contiene rivisitazioni di noti successi internazionali come Sweet dreams degli Eurythmics, I'll fly for you degli Spandau Ballet, Sleeping Satellite di Tasmin Archer, Man in the mirror di Michael Jackson, You don't understand me, Do ya think I'm sexy rielaborati in chiave jazz e pop. L'arrangiamento è ricco di strumenti acustici, quali contrabbasso, pianoforte, percussioni, arpa, fiati e chitarra.

All'inizio del 2009 Neja propone un altro album acustico dal titolo 133 Sushiclub Vol. I.

Dopo qualche mese esce il nuovo singolo dance Loving You, realizzato con due dj producer torinesi, Peter Damir e Gianluca Argante, autori della base che accompagna il brano, mentre Neja è autrice della parte vocale. Il brano fa da sottofondo sonoro allo spot di Coconuda. Alla fine del 2009 è la volta di Sorry, canzone realizzata dai dj producer Lanfranchi e Farina.

Nel 2010 esce un album di inediti che si scostano dalla strada dance e presentano la cantante completamente unplugged: 133 Sushiclub Vol II. Nel dicembre 2011 esce un album live di cover acustiche 133 Sushiclub Live Vol II e, separatamente, il nuovo singolo Walking on a dream scelto ancora una volta come colonna sonora per gli spot del marchio di abbigliamento Coconuda. La stessa cantante appare in uno spot di Coconuda.

Il 25 maggio viene pubblicato il nuovo singolo "Sun Has Come Again", singolo dalle sonorità elettro-dance, scritto dal performer Paolo Tuci e co-prodotto in collaborazione con il producer italo-belga Dj Sal.

Il 9 marzo 2016 partecipa al talent show di Rai 2 The Voice of Italy cantando durante le Blind Audition la propria canzone Restless venendo scelta da Raffaella Carrà e Dolcenera, scegliendo poi di far parte della squadra di quest'ultima.^[3] Il 6 aprile 2016, dopo la prima Battle, viene eliminata dalla competizione.

Nel 2018 Neja, accreditata con il suo vero nome Agnese Cacciola, partecipa ad un progetto formando un duo, con il chitarrista Andrea Mignone, chiamato "Fruits of the Loop" in cui lei è la voce. Le esibizioni dal vivo di questo duo consistono in cover di canzoni famose a livello mondiale rivisitate in genere Live Looping Acoustic Pop.

È un singolo scritto insieme al producer e Dj Maxwell ed entra a far parte dell'album "Back to the feat" in cui partecipano i più grandi esponenti della dance '90 come Nat from the Soundlovers, Haiduci, Kim Lukas, Jeffrey degli Eiffel 65...

Dopo la pausa forzata dovuta al Covid, Neja scrive due brani che riassumono il suo vissuto durante il lungo lockdown : il primo "Desert Town" descrive la desolazione delle città, svuotate di tutto...anche di prospettive future. Questo brano è realizzato insieme ai dj e producers Gianluca Argante e Peter Wag, con cui aveva già realizzato il singolo "Loving you". Il secondo più solare e positivo "I'm alive" viene realizzato insieme a Watt & Jack ed esprime il desiderio di riscatto e la voglia di vita dopo l'esperienza della pandemia.

Nel 2021 A Christmas with love brano natalizio, inedito , realizzato insieme alla squadra vincente dell'anno prima e prodotta da Dj Maxwell e Smalltown boy cover del famoso brano dei Bronski Beat, realizzato insieme alla calda voce di Carl Fanini e distribuito dalla Distar di Mauro Pagany.

L'estate 2022 inizia con questo brano un po' funky realizzato sempre insieme a Dj MAxwell e prodotto da Libertino Gallo, un producer belga mentre a Nataleesce questo singolo realizzato insieme ad Andrea Fresu e arricchito dalle chitarre di Osvaldo Lo Iacono e distribuito dalla Sony. Scritto per promuovere la mission dell'associazione "SOS Villaggio dei bambini" che si occupa dei bambini abbandonati in 138 paesi nel mondo. Viene presentato per la prima volta durante una puntata di Telethon.

E’ prevista per il mese di Luglio 2024 l’uscita di un Remix di Restless realizzato in collaborazione con Andrea de Luca DJ